Los músculos de la masticación, también conocidos como músculos masticadores, desempeñan un papel vital en la función de la mandíbula de los seres humanos. Estos músculos nos permiten mover la mandíbula de manera efectiva y llevar a cabo funciones importantes como la masticación de alimentos.
Los músculos de la masticación están conformados por cuatro grupos musculares : músculo temporal, masetero, pterigoideo medial y pterigoideo lateral. Cada uno de estos músculos tiene una ubicación y función específicas en el cráneo y en la mandíbula. El músculo temporal se encuentra en la fosa temporal, mientras que el masetero se encuentra debajo de la porción posterior de las mejillas. Los músculos pterigoideos medial y lateral se encuentran en la fosa infratemporal.
Los movimientos de la mandíbula son posibles gracias a la acción de los músculos de la masticación. Estos movimientos incluyen retracción, elevación, depresión, protrusión y rotación. Además, estos músculos están inervados por las fibras motoras del ramo mandibular del nervio trigémino (V3) y se insertan en la mandíbula. La irrigación de los músculos de la masticación es proporcionada por las ramas de la arteria maxilar.
Los músculos de la masticación son fundamentales para las funciones de la mandíbula humana. Cada uno de los cuatro músculos involucrados en la masticación tiene una función específica, que contribuyen a los movimientos de la mandíbula. Es importante destacar que estos músculos son estructuras pareadas y bilaterales, lo que significa que por cada músculo revisado existe un músculo contralateral.
Cuántos músculos intervienen en la masticación
La masticación es un proceso crucial para la digestión de los alimentos, y se lleva a cabo gracias a la intervención de varios músculos en la cabeza y el cuello. Si nos preguntamos cuántos músculos intervienen en la masticación, la respuesta es que son varios, pero hay cuatro principales que destacan:
- El masetero: Este músculo es el que se encuentra en la parte lateral de la mandíbula, y es uno de los músculos más fuertes en el cuerpo humano. Es el responsable de elevar la mandíbula para cerrar la boca y aplicar la fuerza necesaria para masticar los alimentos más duros.
- El temporal: Este músculo se encuentra en la parte superior de la cabeza y se une a la mandíbula. Es el encargado de mover la mandíbula hacia atrás y hacia adelante, y de mantener la mandíbula en una posición estable mientras se mastica.
- El pterigoideo medial: Este músculo se encuentra dentro de la boca, y es el encargado de mover la mandíbula de izquierda a derecha durante la masticación.
- El pterigoideo lateral: Este músculo también se encuentra dentro de la boca, y es el encargado de abrir la mandíbula.
Además de estos músculos principales, también existen otros músculos que intervienen en la masticación, como los músculos supra e infrahioideos. Estos músculos son importantes para levantar y mantener la cabeza en una posición correcta durante la masticación, permitiendo que los músculos principales puedan realizar su trabajo de manera efectiva.
Función de los músculos de la masticación
Los músculos de la masticación son esenciales para el proceso de la masticación, que es una parte crítica de nuestra digestión. Hay cuatro músculos principales involucrados en la masticación: el músculo masetero, el músculo temporal y los músculos pterigoideos y digástricos. Cada músculo desempeña un papel crucial en la función general de la masticación.
- El músculo masetero es el músculo más fuerte de la masticación. Se encuentra en la parte lateral de la cara y es responsable de la elevación y protrusión de la mandíbula. Es el músculo principal utilizado durante la masticación y ayuda en la trituración de alimentos.
- El músculo temporal se encuentra en la parte superior de la cabeza y participa en la elevación y retrusión de la mandíbula, lo que es crucial para la apertura y cierre de la boca. También ayuda en la masticación, especialmente en la fase inicial de la masticación.
- Los músculos pterigoideos tienen diferentes funciones.
- El pterigoideo interno o medial se encuentra en el interior de la mandíbula y es responsable de la elevación de la mandíbula y la protrusión.
- El pterigoideo lateral superior estabiliza el cóndilo y el disco de la articulación durante la carga mandibular.
- El pterigoideo lateral inferior protruye la mandíbula y participa en los movimientos de lateralidad y apertura bucal.
- El músculo digástrico, compuesto por los vientres anterior y posterior, participa en la función de deprimir y retraer la mandíbula, lo que es clave para la apertura y cierre de la boca. Trabaja en conjunto con los otros músculos para asegurar un movimiento preciso y eficiente durante la masticación.
Cuáles son los músculos más importantes en la masticación
La masticación es un proceso esencial para la digestión de los alimentos, y para llevarlo a cabo, se requiere la acción de varios músculos de la cabeza y el cuello. Los músculos más importantes en la masticación son el masetero, temporal, pterigoideo medial y pterigoideo lateral.
- El masetero: es el músculo más fuerte e significativo en la masticación. Se encuentra a ambos lados de la mandíbula y tiene forma de abanico. Su principal función es elevar la mandíbula, lo que permite cerrar la boca y masticar los alimentos.
- El temporal: se ubica en las sienes y es uno de los músculos más importantes en la masticación. Ayuda a elevar la mandíbula y a moverla hacia atrás y adelante, para masticar de manera eficiente los alimentos.
- El pterigoideo medial: se encuentra en la parte interna de la mandíbula y es un músculo pequeño pero relevante en la masticación. Ayuda en la elevación y en el movimiento lateral de la mandíbula.
- El pterigoideo lateral: ubicado también en la parte interna de la mandíbula, es el músculo que se encarga de llevar a cabo movimientos de apertura y cierre de la mandíbula.
En resumen, los músculos más importantes en la masticación son el masetero, temporal, pterigoideo medial y pterigoideo lateral, ya que juegan un papel fundamental en el proceso de trituración y preparación de los alimentos para su digestión. Si alguno de estos músculos se encuentra debilitado o dañado, puede verse afectada la capacidad de masticar y por lo tanto, impedir una adecuada nutrición.
Problemas relacionados con los músculos de la masticación: una visión general
Los problemas relacionados con los músculos de la masticación son afecciones que pueden causar dolor y disfunción en las articulaciones y músculos mandibulares que controlan el movimiento de la mandíbula. También se conocen como trastornos de la articulación temporomandibular (ATM) o trastornos temporomandibulares (TMD).
Los síntomas más comunes de estos trastornos incluyen:
- Dolor en la articulación temporomandibular
- Dolor muscular crónico en la zona de la mandíbula,
- Dolor referido en la musculatura cervical y del oído medio,
- Vértigo, tinnitus, sensación de oído tapado, hipoacusia y otalgia.
Estos trastornos pueden ser causados por diferentes factores, como:
- Estrés emocional,
- Tensión muscular excesiva en la mandíbula,
- Trauma en la mandíbula o en la región orofacial,
- Desalineación dental o mordida incorrecta,
- Artritis reumatoide o artrosis.
Existen diferentes enfoques para el diagnóstico y tratamiento de los trastornos de la ATM, como:
- Análisis del líquido sinovial de la articulación temporomandibular,
- Mioterapia ortodóncica,
- Analgesia por medios físicos, como la electroestimulación nerviosa transcutánea (TENS), onda corta, ultrasonoterapia y laserterapia,
- Evaluación y rehabilitación de la disfagia del adulto.
Además de estos trastornos, se ha descrito la hipertrofia del músculo masetero, una afección rara que se manifiesta por el crecimiento de uno o ambos músculos maseteros sin causa conocida.
Por añadidura, los problemas relacionados con los músculos de la masticación pueden incluir trastornos de la articulación temporomandibular, dolor muscular crónico, síntomas referidos en la musculatura cervical y del oído medio, y la hipertrofia del músculo masetero. El diagnóstico y tratamiento de estos trastornos pueden involucrar diferentes enfoques, como el análisis del líquido sinovial, la mioterapia ortodóncica, la analgesia por medios físicos y la rehabilitación de la disfagia del adulto.
Ejercicios para fortalecer los músculos de la masticación
Los ejercicios para fortalecer los músculos de la masticación son una forma efectiva de mejorar la calidad de nuestra alimentación. Para lograrlo, deben ser practicados durante la hora de la comida familiar y no de manera aislada. De esta manera, el cerebro integrará la masticación correcta a nuestra vida diaria.
Estos ejercicios tienen por objetivo que el cerebro integre una masticación correcta. Una masticación adecuada es considerada como el factor más esencial para el desarrollo del aparato masticatorio. Se recomienda empezar estos ejercicios solo durante la cena y luego extenderlos al resto de las comidas.
- Comer alimentos más duros: Esta es una forma sencilla y natural para ejercitar los músculos de la masticación. Alimentos como la zanahoria, manzana y frutas secas pueden ser consumidos regularmente y ayudan a fortalecer los músculos de la masticación.
- Masticación con goma de mascar Orthotropics: Este ejercicio consiste en masticar chicle, utilizando el sistema Orthotropics. Pero, debemos tener en cuenta que no debemos sobrepasar los 5 minutos cada vez. Es una forma fácil y económica de mantener nuestros músculos de la masticación entrenados.
Otra forma de mejorar la masticación y la deglución son los ejercicios específicos para fortalecer los músculos de la masticación. Estos son un conjunto de ejercicios que apuntan a los músculos del maxilar inferior, con el objetivo de aumentar su fuerza y resistencia. Estos ejercicios deben ser realizados bajo la guía de un profesional calificado.
Finalmente, te recomendamos ver este vídeo ilustrativo sobre la masticación y conocer cómo realizar correctamente los ejercicios para fortalecer los músculos de la masticación.
Masticación y alimentación saludable: cómo mejorar la digestión y absorción de nutrientes
¿Sabías que la forma en que masticas tus alimentos puede afectar tu salud? Masticar bien los alimentos es esencial para una alimentación saludable. El control de peso es uno de los beneficios más importantes de la masticación adecuada. Está comprobado que comer rápido se asocia con un mayor índice de masa corporal y una mayor prevalencia de obesidad. Por otro lado, masticar lentamente o aumentar el número de ciclos de masticación durante las comidas se ha asociado con un IMC más bajo en adultos y niños en edad preescolar.
Además, la masticación también tiene otros beneficios. Masticar bien los alimentos permite que el cuerpo absorba más nutrientes, facilita la digestión, controla las porciones y mejora la experiencia al comer. Cuando masticamos adecuadamente, también disfrutamos más los sabores de los alimentos.
Recomendaciones para masticar bien los alimentos:
- Comer despacio
- Tomar bocados pequeños
- Masticar consciente y minuciosamente
- Dejar el tenedor entre cada bocado
- No beber nada hasta unos 15 a 30 minutos después de haber terminado de comer
Masticar bien también ayuda a mantener la salud bucal, ya que produce más saliva que compensa la acidez de algunos alimentos y reduce el riesgo de atragantamiento. Además, la masticación adecuada trabaja los músculos que rodean la cara y mejora el flujo sanguíneo, lo que estimula la actividad cerebral.
Masticar bien los alimentos es vital para una alimentación saludable. Además de controlar el peso, la masticación adecuada permite que el cuerpo absorba más nutrientes, facilita la digestión, controla las porciones, mejora la experiencia al comer y ayuda a mantener la salud bucal. Recomendamos seguir las recomendaciones para masticar bien los alimentos, comer despacio, tomar bocados pequeños, masticar consciente y minuciosamente, dejar el tenedor entre cada bocado y no beber nada hasta unos 15 a 30 minutos después de haber terminado de comer.
La masticación en la cultura mexicana y su estrecha relación con el chicle
La masticación es una práctica común en la alimentación de los mexicanos y es considerada una parte vital de su cultura. El acto de masticar no solo tiene una función nutricional, sino también social y cultural. El chicle ha sido parte de la cultura mexicana desde tiempos prehispánicos y es un ejemplo de la importancia de la masticación en sus tradiciones.
El chicle tiene su origen en la época prehispánica, donde los mayas lo utilizaban para limpiar su boca antes de las ceremonias, mitigar la sed en épocas de sequía y aumentar la salivación. La palabra maya para designar esta sustancia orgánica es “sicté ya’”, que significa masticar con la boca. El nombre popular “chicle” proviene de la palabra náhuatl “tzictli”, que es un polímero gomoso obtenido de la savia del árbol de Manilkara zapota, originario de Mesoamérica.
En la actualidad, el chicle sigue siendo un producto popular en México y en todo el mundo. Además de ser un elemento cultural, también es utilizado en la medicina tradicional para aliviar dolores de estómago y para combatir la halitosis. En la década de 1860, el chicle se introdujo en Estados Unidos y se convirtió en la base de la goma de mascar moderna. México fue uno de los principales exportadores de chicle, llegando a exportar casi cuatro millones de kilos a Estados Unidos en 1942.
