Sostenibilidad y Medio Ambiente en México: Definición, Importancia, y Retos

La sostenibilidad y el medio ambiente en México son temas prioritarios para el país. De acuerdo a un estudio realizado por SAP, el 65% de los empresarios mexicanos entrevistados destinarán recursos a iniciativas de desarrollo sostenible durante este año, lo que nos convierte en el líder latinoamericano en esta inversión. Pero, ¿qué significa la sostenibilidad exactamente? Según la definición de la ONU, se trata de “satisfacer las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer las propias”. En otras palabras, se trata de un equilibrio entre el crecimiento económico, el cuidado del medio ambiente y el bienestar social.

La participación de México en la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible de la ONU es un claro ejemplo del compromiso del país con el medio ambiente y la sociedad. Entre otras iniciativas, México ha presentado propuestas para incorporar los principios de igualdad, inclusión social y económica, y promover la adopción de un enfoque multidimensional de la pobreza. Esto demuestra que la sostenibilidad no solo es importante para la economía, sino también para la justicia social y la equidad de género.

En cuanto a la iniciativa privada, la mayoría de las empresas mexicanas cuentan con una estrategia de sostenibilidad. Según la misma encuesta de SAP, más del 55% de las empresas mexicanas encuestadas tienen implementados planes concretos para reducir su huella ecológica y favorecer el desarrollo sostenible. Sin embargo, todavía hay mucho que hacer: el acceso a tecnologías sostenibles, la reducción de la generación de residuos y de la huella de carbono son algunos de los retos que enfrentamos como sociedad para lograr un desarrollo verdaderamente sostenible en México.

En conclusión, la sostenibilidad y el medio ambiente en México son temas que requieren atención tanto del sector público como privado. El compromiso de México con la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible de la ONU representa un paso importante, pero hay todavía mucho que hacer para enfrentar los retos ambientales y lograr un equilibrio entre el crecimiento económico y el bienestar social. Las empresas tienen un papel crucial en este proceso, implementando planes concretos para reducir su huella ecológica y favorecer el desarrollo sostenible.

Definición de sostenibilidad y medio ambiente

La sostenibilidad ambiental se refiere al principio de gobierno de la utilización de los recursos naturales que permita satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las posibilidades de las generaciones futuras para atender sus propias necesidades. Según la fundación Wiese, implica promover el desarrollo económico y alcanzarlo, pero sin amenazar ni degradar el ambiente, es decir, el impacto en el ambiente debe ser mínimo.

Es importante destacar que la sostenibilidad ambiental depende del compromiso de los países, empresas, organizaciones e individuos. En este sentido, la Cumbre del Clima celebrada en Glasgow en 2021 actualizó los compromisos para aproximarse a lo pactado en el Acuerdo de París (2015) y los países participantes asumieron la necesidad de reducir las emisiones de CO₂ un 45% para 2030.

Para alcanzar la sostenibilidad ambiental, las empresas pueden beneficiarse al poner en su agenda estrategias que apunten en esta dirección. De hecho, los modelos de negocios relacionados con los Objetivos del Desarrollo Sostenible (ODS) podrían abrir oportunidades económicas por un valor de hasta 12 billones de dólares y aumentar el empleo en hasta 380 millones de puestos de trabajo para 2030. Algunas de las estrategias de sostenibilidad ambiental que pueden adoptar las empresas son:

• Economizar el uso de energía y comenzar a utilizar sus alternativas renovables.
• Aprovechamiento de recursos de cercanía.
• Principios de economía circular.
• Gestión ecológica del transporte.

La sostenibilidad ambiental es vital para garantizar un futuro mejor para las próximas generaciones. Para alcanzarla, es fundamental el compromiso de todos los sectores de la sociedad y adoptar prácticas más sostenibles en cada uno de nuestros hábitos diarios.

Problemas ambientales en México

Los problemas ambientales en México son alarmantes y cada vez más urgentes. La falta de agua en diversas regiones del país, la generación de energía, la gestión de basura, la contaminación y el ordenamiento urbano son solo algunos de los graves problemas ambientales que enfrenta México.

• La contaminación ambiental en el país, principalmente en Ciudad de México, es insostenible y ha llevado al país al colapso. La contaminación del aire en la capital y otras ciudades importantes, así como la deforestación y la erosión en las zonas rurales, son algunos de los problemas más urgentes.
• La política ambiental se ha vuelto más sofisticada, pero a menudo falta la aplicación de normas y reglamentos ambientales.
• México cuenta con normas muy estrictas de calidad del aire, pero las normas que regulan el consumo de agua y la contaminación están mucho menos avanzadas.

En mayo de 2016, Ciudad de México vivió uno de los peores episodios ambientales de su historia debido a los incendios y a las altas temperaturas. Como resultado, el aire que respiraban sus habitantes se convirtió en el más dañino en 14 años. Las autoridades decidieron entonces tomar medidas de contingencia, como restringir la circulación de coches y personas y decretar alertas ambientales.

México se enfrenta a un enorme reto en cuanto a movilidad, ya que la flota de vehículos podría alcanzar los 70 millones de vehículos en 2030, lo que posee retos ambientales para México, entre ellos la congestión de tráfico y contaminación del aire que resultan especialmente de una flota de vehículos viejos y la falta de inversiones en tecnologías sostenibles.

Esfuerzos de México en sostenibilidad y medio ambiente

En respuesta a los convenios internacionales para cambiar tecnologías de producción y patrones de consumo, preferencias de consumidores en países desarrollados, prácticas de empresas transnacionales, reglas y normas en el comercio internacional, y presiones domésticas a raíz del deterioro ambiental local, México ha realizado esfuerzos en torno al cambio tecnológico-ambiental en la industria manufacturera. La firma del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) ha subrayado la sobresaliente importancia de las condiciones ambientales en las relaciones comerciales, especialmente cuando se integran economías con marcadas diferencias en reglamentación ambiental y fiscalización.

En cuanto a la acción gubernamental en materia ambiental, México se ha caracterizado por un conjunto importante de legislación reciente, una buena parte asociada a los efectos del ambiente en la salud humana. Sin embargo, en todos los países de estudio, la existencia de una legislación sobre recursos naturales y medio ambiente no ha implicado el diseño de una política pública coherente que busque la sostenibilidad ambiental y económica. El marco regulatorio vigente en México se caracteriza por su perfil de ordenamiento y control, por la carencia del aparato institucional con la capacidad de velar por su cumplimiento, vigilancia, control y sanción, y en muchos casos por la falta de participación de los sectores interesados o afectados por dichas disposiciones.

Los principales efectos del TLCAN en México han sido:

• La creación de nuevos organismos ambientales.
• El fortalecimiento de los que ya existían.
• La identificación de un mercado ambiental comercialmente atractivo para las inversiones estadounidenses y canadienses en tecnologías ambientales.

En el sector privado no existen suficientes iniciativas agresivas, armonizadas con las políticas nacionales y sectoriales de desarrollo, que busquen la sostenibilidad y eficiencia ambiental de la industria manufacturera. A pesar de esto, la importancia de las evaluaciones de impacto ambiental han adquirido una enorme importancia y actualmente forman parte de las legislaciones ambientales como requisito indispensable para realizar nuevas inversiones o proyectos de urbanización y expansión.

Impacto del cambio climático en México

El cambio climático generará consecuencias significativas en México, especialmente en las zonas donde la pobreza es más aguda y existe un alto riesgo de enfrentar fenómenos climáticos extremos. Las sequías prolongadas o las lluvias torrenciales son algunos de los eventos que pueden tener un efecto devastador en estas regiones. Desafortunadamente, México es sumamente vulnerable al cambio climático debido a las condiciones socioeconómicas y las características geográficas y climáticas del país.

En los últimos 50 años, las temperaturas promedio en México han aumentado aproximadamente 0.85°C por encima de la normal climatológica. Además, se espera que entre 2015 y 2039, el promedio de la temperatura anual en el país aumente entre 1.5°C y 2°C en el norte del territorio. Este aumento en la temperatura puede tener un impacto significativo en la economía del país, ya que incluso un aumento de solo 1°C podría reducir el crecimiento del PIB per cápita nacional entre 0.77% y 1.76%. Las noches cálidas se volverán más frecuentes, y las noches frías disminuirán en todo el país.

La disminución de la precipitación anual entre un 10 y 20% entre 2015 y 2039 podría aumentar las sequías intensas y prolongadas, especialmente en el norte de México. Además, la intensidad de los ciclones tropicales que afectan al 60% del territorio nacional ha aumentado significativamente. Estos eventos hidrometeorológicos extremos pueden ocasionar lluvias torrenciales que, a su vez, causan inundaciones y deslizamientos de tierra. Esto puede tener consecuencias significativas para los sistemas humanos y los ecosistemas, al generar una mayor exposición y/o vulnerabilidad. En el periodo de 1999 a 2017, el 91% de los recursos de declaratorias de desastre en México estuvieron destinados a eventos climáticos.

Estos efectos del cambio climático también tienen implicaciones significativas en la agricultura. Se espera que los cambios en la temperatura y la precipitación lleven a un bajo rendimiento en cultivos como:

Se estima que en las próximas décadas, el rendimiento de estos cultivos disminuirá entre un 5% y un 20%, y hasta un 80% para finales de siglo. Los estados como:

Podrían perder entre un 30% y un 40% de sus rendimientos de producción de maíz de temporal.

Proyectos sostenibles en México:

En México existen diversos proyectos sostenibles que buscan generar un impacto positivo en el medio ambiente y en la sociedad. Uno de ellos es Cultiva, una incubadora de proyectos de regeneración socio-ambiental en comunidad, conformada por mujeres especializadas en sustentabilidad ecológica, psicología y sociología. El objetivo principal de este proyecto es llevar a cabo iniciativas comunitarias que sean coherentes con los ecosistemas y la Tierra.

Otro proyecto destacado es Ríos Limpios, una asociación que se dedica a la limpieza de cuerpos de agua, recuperación de espacios públicos, formación de agentes de cambio y reconstrucción del tejido social. Desde su creación hace dos años, han organizado 48 brigadas de limpieza de ríos en las que han sacado 143 toneladas de basura. Además, han reunido 95 metros cúbicos de PET reciclado y han formado a 93 agentes de cambio activos.

Pakaraima es otro ejemplo de proyecto sustentable en México. A pesar de que se presenta como un festival de música, detrás de esta actividad se encuentra una estructura de conciencia ambiental, reforestación e integración comunitaria. Su objetivo es promover el cuidado de la Tierra y fomentar una cultura de respeto hacia el medio ambiente de manera divertida y creativa.

Finalmente, cabe destacar la labor de la asociación civil Espacios Naturales y Desarrollo Sustentable A.C. (ENDESU). Esta organización lleva más de 25 años trabajando por la conservación, restauración y promoción del uso sustentable de los recursos naturales en México. Han desarrollado más de 250 proyectos en el país, enfocados en la conservación de bosques, selvas y humedales, en el cuidado a especies en peligro de extinción y en el aprovechamiento sustentable de los recursos naturales. Su trabajo es evidente en la generación de proyectos bien fundamentados que perduran más allá de las administraciones gubernamentales.

• Cultiva: incubadora de proyectos de regeneración socio-ambiental en comunidad.
• Ríos Limpios: asociación enfocada en la limpieza de cuerpos de agua, recuperación de espacios, formación de agentes de cambio y reconstrucción del tejido social.
• Pakaraima: proyecto sustentable enfocado en la promoción de la conciencia y el cuidado del medio ambiente a través de un festival de música.
• ENDESU: asociación civil que lleva más de 25 años trabajando por la conservación, restauración y promoción del uso sustentable de los recursos naturales en México.

Educación y conciencia ambiental en México

La educación y conciencia ambiental en México juegan un papel fundamental en la promoción de la sostenibilidad y protección ambiental en nuestro país. Con la finalidad de impulsar este tema, se ha firmado un convenio de colaboración entre las secretarías de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) y de Educación Pública (SEP). Este acuerdo tiene como objetivo fomentar en las y los estudiantes de los niveles de educación básica, media superior y superior el conocimiento sobre la riqueza natural y cultural de México, adquirir los valores y las habilidades para participar en la prevención y solución de los problemas ambientales, y en la gestión de la calidad del medio ambiente.

El convenio establece diversos programas y actividades para alcanzar los objetivos mencionados anteriormente. Uno de ellos es “Regresa con un árbol a clases“, el cual busca impulsar la reflexión sobre el cuidado de la naturaleza. A través de esta iniciativa, se busca que los estudiantes reflexionen sobre la importancia de los árboles en nuestro entorno y promover su plantación en las escuelas.

Otro programa destacado es “Escuela limpia“. A través de este programa, se pretende organizar diversas campañas sobre los efectos de los residuos sólidos en el medio ambiente y propiciar un consumo limpio y responsable que fomente una alimentación sana.

Objetivos del convenio de colaboración:

• Impulsar acciones de educación ambiental dirigidos a las y los estudiantes
• Fomentar en las y los educandos el conocimiento de la riqueza natural y cultural de México
• Adquirir los valores y las habilidades para participar en la prevención y solución de los problemas ambientales y en la gestión de la calidad del medio ambiente.

La secretaria de Educación Pública, Delfina Gómez Álvarez, sostiene que la enseñanza que se impulsa desde la dependencia a su cargo responde a la necesidad de cultivar ciudadanas y ciudadanos conscientes de su entorno, con una formación temprana en el conocimiento y entendimiento de los problemas ecológicos que aquejan al planeta.

Empresas y sostenibilidad en México

La sostenibilidad y la protección del medio ambiente son temas de gran importancia en todo el mundo, y México no es la excepción. Con el objetivo de reducir el impacto de las actividades empresariales en el medio ambiente, cada vez son más las empresas que se suman a las prácticas sustentables.

• Carbotecnia: es una empresa especializada en el tratamiento del agua, que busca reducir el consumo de recursos naturales y minimizar la cantidad de residuos que se generan. A través de procesos innovadores y tecnologías sustentables, buscan promover el cuidado del agua y de los ecosistemas acuáticos.
• Alfa: es otra de las empresas que ha adoptado prácticas sustentables en su actividad empresarial. Se enfoca en el procesamiento de aluminio reciclando más de 483 mil toneladas al año y una de sus sucursales es zero waste. Esto quiere decir que no envía ningún residuo a los rellenos sanitarios y busca aprovechar al máximo los recursos naturales.
• Grupo Bimbo: es otra empresa que ha tomado la iniciativa de cuidar el medio ambiente. Ha reducido hasta un 25% su consumo de energía, y cuenta con un parque eólico para suministrar la energía que requieren sin contaminar. De esta manera, logran reducir su impacto en el medio ambiente y promover el uso de energías renovables.
• Kimberly-Clark: es una empresa preocupada por la protección del medio ambiente. Han logrado generar cero residuos que se dirijan a rellenos sanitarios, reducir el 15% de energía utilizada por tonelada de producción y más del 14% de metro cúbico de agua que requieren. Estas prácticas han sido clave para reducir su impacto en el medio ambiente y promover el cuidado de los recursos naturales.

Cada vez son más las empresas que adoptan prácticas sustentables y buscan reducir su impacto en el medio ambiente. Además de promover el cuidado de los recursos naturales, estas empresas pueden ahorrar costos y mejorar su imagen ante la sociedad. Se espera que cada vez sean más las empresas que se sumen a estas prácticas sustentables, y contribuyan a crear un futuro más sostenible para todos.

Cómo contribuir a la sostenibilidad y medio ambiente en México

La sostenibilidad y el cuidado del medio ambiente son temas fundamentales que deben ser abordados por todos los individuos y empresas en México. Existen diversas acciones que se pueden implementar para contribuir a la protección del planeta, desde el reciclaje hasta la elección de proveedores locales sostenibles.

• Reciclaje: Una de las formas más efectivas de contribuir a la sostenibilidad es a través del reciclaje. Separar los residuos en casa y llevarlos a contenedores de reciclaje es una acción que puede marcar una gran diferencia. Además, se puede fomentar el reciclaje en la comunidad organizando colectas de PET con vecinos y amigos. Es importante destacar que algunas empresas, como la Industria Mexicana de Coca-Cola, están haciendo grandes esfuerzos por reciclar y procesar materiales de forma sostenible.
• Ahorro de agua y electricidad: El ahorro de agua y electricidad también es fundamental para contribuir a la sostenibilidad. Algunas medidas que se pueden implementar incluyen instalar dispositivos ahorradores de agua, elegir electrodomésticos con bajo consumo energético y apagar los equipos electrónicos cuando no se están utilizando. Financiar el transporte público para los empleados de la empresa o facilitar el alquiler de bicicletas también puede ser una medida efectiva para reducir el uso de vehículos y disminuir la huella de carbono.
• Movilidad eco-friendly: Apostar por la movilidad eco-friendly es otra forma de contribuir a la protección del medio ambiente. En lugar de utilizar vehículos particulares, se puede optar por el transporte público, bicicletas o caminar. Además, algunas empresas están implementando políticas sostenibles, como facilitar el alquiler de bicicletas para sus empleados o financiar el transporte público.
• Energías renovables: Por último, otra acción efectiva es apostar por las energías renovables. Se puede instalar paneles solares o utilizar la energía eólica en casa o en la empresa. Esto no solo ayuda a reducir la huella de carbono sino que también puede generar un ahorro económico a largo plazo.